O Prêmio Camões é atribuído anualmente desde 1989, sendo considerado a maior premiação literária dos países de língua portuguesa, sendo eles Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, São Tomé e Príncipe, Portugal e Timor Leste. Entre os 32 vencedores, apenas dois são negros.
Recentemente o Prêmio Camões foi entregue com atraso de quatro anos para o cantor e compositor Chico Buarque, o qual não pode receber o diploma em questão devido a recusa do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL) de assinar o documento necessário para essa entrega.
Chico Buarque é o 13º brasileiro à receber o prêmio. Em 2022, Silviano Santiago também venceu o prêmio, tornando Brasil e Portugal empatados com quatorze prêmios cada. Além deles, Moçambique tem três premiações, enquanto Angola e Cabo Verde possuem duas cada.
A escritora e coordenadora editorial Thainá Briggs defende que “a resposta mais estratégica para todo esse silenciamento estrutural, está na criação das nossas próprias iniciativas e premiações enquanto povo preto”. Thainá também apontou a desvalorização da literatura negra dentro do Brasil. “Em 2017, o mercado brasileiro produziu 430 milhões de exemplares e faturou mais ou menos 5,3 bilhões de reais. Quase nada disso contemplou escritoras e editoras negras.”
Uma pesquisa da Universidade de Brasília (UnB) demonstra que, entre 2004 e 2014, 97,5% dos autores publicados eram brancos e apenas 6,9% dos personagens retratados em romances eram negros, sendo que só 4,5% eram protagonistas. “Esse estudo deixa claro a invisibilidade de nós, escritores negros, que com tanto afinco e persistência tentamos a cada novo livro publicado, enfrentar esse mercado literário tão machista, racista e classista, que a toda nova iniciativa literária nos inviabiliza. Esse prêmio é mais um retrato dessa realidade.” afirmou Thainá.
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A premiação é definida por um júri composto por dois representantes de Portugal, dois do Brasil e mais dois para representar seis países africanos. Segundos dados de 2021, o Brasil é o país de língua portuguesa com a maior população (214,3 milhões), seguido de Angola (34,5 milhões), Moçambique (32 milhões), Portugal (10,3 milhões), Guiné-Bissau (2 milhões), Timor Leste (1,3 milhões), Cabo Verde (587 mil) e o menos populoso é São Tomé e Príncipe (223 mil).
