O Flamengo continua a expandir sua rede de olheiros ao redor do mundo e agora aposta em um jovem talento do continente africano. O atacante nigeriano Shola, de apenas 18 anos, foi contratado por empréstimo para a equipe sub-20 do clube por uma temporada, com opção de compra ao final do contrato.
Shola foi visto pela primeira vez pelo Flamengo durante a Viarregio Cup 2022, um torneio de base realizado anualmente na região da Toscana, na Itália, desde 1949. Shola pertence ao Remo Stars, da Nigéria e na edição do ano passado, disputada exclusivamente por atletas sub-18, Shola foi um dos destaques individuais e fundamental para a chegada de sua equipe à final.
Com visto de trabalho regularizado, o jogador chega ao Rio de Janeiro nesta quinta-feira para assinar contrato com o Flamengo. O clube não está buscando uma aventura na África, mas sim estabelecendo um processo de captação de jovens promessas e consolidando um novo mercado para si. De acordo com o vice-presidente de futebol de base do Flamengo, Vítor Zanelli, o objetivo é dar títulos e lucro, e a África é um mercado com grande potencial.
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O Flamengo teve apenas três jogadores africanos em toda a sua história: o meia moçambicano Carlos Jorge, o argelino Haraoui Nino e o atacante de Serra Leoa, Aluspah Brewah. Agora, com a chegada de Shola, o clube busca consolidar ainda mais sua presença no mercado africano. Após o bom desempenho do Marrocos na Copa do Mundo de 2022 e a frequente migração de jogadores para e Europa, clubes brasileiros tem expandido a sua prospecção no continente africano.
