A agência espacial norte-americana (NASA) anunciou nesta segunda-feira (3) a tripulação da missão Artemis II, que voará ao redor da Lua no próximo ano. A equipe de quatro astronautas é composta por três homens e uma mulher, sendo um deles um homem negro.
A missão não incluirá o pouso na superfície lunar, mas os astronautas voarão no foguete SLS da NASA, o mais poderoso do mundo, e viajarão a bordo da cápsula Orion, acoplada no topo do foguete. A cápsula se desprenderá uma vez no espaço e os levará para a Lua, mas sem pousar. Segundo fontes da agência espacial ouvidas pela AFP, a data de lançamento é esperada para novembro de 2024.
A NASA espera que essa missão traga esperança para milhões de pessoas ao redor do mundo. “Esta missão abre caminho para a expansão da exploração humana do espaço profundo e apresenta novas oportunidades para descobertas científicas, comerciais, industriais e parcerias acadêmicas e a Geração Artemis”, disse a diretora Vanessa Wyche, do NASA Johnson Space Center.
A agência espacial está avaliando os dados coletados na missão Artemis I, realizada no ano passado sem tripulação, para entender o que os futuros astronautas experimentarão durante uma possível missão tripulável.
A NASA tem planos ambiciosos para o futuro, incluindo a exploração humana de Marte, e espera que as missões lunares ajudem no desenvolvimento da ciência astronômica.
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A missão Artemis II será a primeira missão tripulada da agência espacial a pousar na Lua desde 1972, e a NASA pretende fazer história com o programa ao pousar a primeira mulher e a primeira pessoa não-branca na superfície lunar.
As missões lunares oferecem uma oportunidade para a testagem de ferramentas, equipamentos e tecnologias que podem ser úteis numa viagem tripulada ao planeta vermelho, que deve ocorrer somente no final da próxima década.
