A cantora nigeriana Tiwa Savage lançou, na última semana, o quarto álbum de sua carreira, chamado “Celia”, que conta com a participação de Sam Smith, Naira Marley, Stefflon Don, entre outros artistas. O álbum completo foi gravado na Nigéria, onde cantora nasceu e foi aclamada nos últimos anos como a “Rainha do Afrobeat”.
Aos 40 anos, Savage já foi apresentadora de televisão (em “Nigerian Idol”), atriz , sua própria diretora de vídeo e ativista dedicada à prevenção do HIV / AIDS e ao combate à cultura do estupro na Nigéria . Nos últimos anos sua música vem ganhando alcance internacional, principalmente em plataformas de streaming.
“Celia” é um álbum de grooves de Afrobeats elegantemente insinuantes que carregam canções de amor e mensagens sutis, mas de muito empoderamento. As letras são cantadas em inglês e também em iorubá. Seu último single, “Temptation”, é um dueto com a cantora pop inglesa Sam Smith, que ficou “lisonjeada” por se juntar a ela, disse Smith em entrevista ao NY Times, porque “eu a acho sensacional”.
Smith acrescentou: “Tiwa tem um tom natural em sua voz que faz você se sentir como se estivesse ouvindo um amigo. É uma sensação confortável e saudável e caseira. E ela soa gentil quando canta. Meus cantores favoritos têm uma suavidade na voz que, você sabe, não bate na sua cara. Ele apenas senta com você e fala com você de uma maneira gentil e suave. É assim que ouço a voz dela. ”
Para Tiwa Savage, “Celia” é um ponto culminante e um recomeço. “Quando comecei como artista, fui vista de uma certa forma e cresci desde então”, disse ela. “Eu experimentei um divórcio, sendo uma mãe solteira e vendo reações por ser às vezes muito sexy em uma indústria dominada por homens”, disse a nigeriana em entrevista ao jornal americano NY Times.
“Eu queria que minha mensagem fosse clara”, acrescentou a cantora. “Tenho uma plataforma agora para encorajar as jovens africanas. Como é importante ser fiel a si mesma e ser assumidamente forte como mulher”, declarou Tiwa.
Ao longo do álbum, a sutileza da cantora é estratégica. “Inicialmente, quando você ouve, é como, ‘Oh, eu quero estar no clube, sacudindo minha bunda.’ Então eu vou te pegar dessa maneira primeiro. E então você volta e escuta a letra e então se inspira nela ”, disse Savage.
O nome do álbum, “Celia”, é uma homenagem a mãe de Savage, e o álbum termina com “Celia’s Song”, elogiando-a com aleluias religiosos. “Se você disser à minha mãe: ‘Oh, isso é impossível’, ela dirá a você: ‘OK’. Ela vai embora, e silenciosamente fará isso. Ela é tímida e reservada, mas é poderosa. Fora do palco, também sou muito reservada, muito quieta”, conta Tiwa Savage.
Savage nasceu em Lagos e cresceu ouvindo música nigeriana que seus pais adoravam – o Afrobeat politicamente carregado de Fela Kuti e o juju de Sir Shina Peters – junto com pop ocidental importado. Ela tinha 11 anos quando se mudou com a família para Londres e, embora fosse atraída pela música e cantasse no coro da escola, obedientemente seguiu o conselho do pai e obteve seu primeiro diploma universitário em administração de empresas, passando a trabalhar como contadora em um banco.
Mas a música atraiu e Savage e a artista decidiu estudar no Berklee College of Music em Boston, adicionando o jazz em seu vocabulário. Sua próxima mudança foi para o Brooklyn, onde se concentrou em escrever músicas. Uma noite ela terminou uma sessão e deixou seu engenheiro de som trabalhando em uma pista. Fantasia, que estava trabalhando em um estúdio próximo, ouviu a música “Collard Greens and Cornbread” e imediatamente quis gravá-la.
Isso proporcionou a Tiwa um contrato com a Sony / ATV e uma mudança para Los Angeles, onde a cantora trabalhou como compositora e backing vocal. “Aprendi 70% sobre como lidar com o estresse da indústria sendo um backup”, disse Savage.
Em 2010, Savage iniciou a sua carreira a solo, voltando para Lagos – que já era o centro do Afrobeats – a pedido de Tunji Balogun, então representante A&R da Interscope Records. Ele se tornou seu empresário e, em 2013, seu marido. Em 2015, eles tiveram um filho, Jamil, e alguns anos depois se separaram.
Seu próximo álbum, que pode chegar no ano que vem, e Tiwa não nega que pode mergulhar na música brasileira ou em outros estilos que já chamaram sua atenção: “Nunca vou parar de experimentar”, disse ela. “Isso é quem eu sou. Acostume-se”.
