O termo “mankeeping” ganhou circulação nas redes e entrou no debate público para descrever um fenômeno conhecido em muitos lares: a sobrecarga emocional assumida por mulheres em relações heterossexuais. O conceito foi definido por pesquisadores da Universidade de Stanford em artigo publicado em 2024 na revista Psychology of Men & Masculinities. A expressão se refere ao conjunto de tarefas afetivas que elas passam a desempenhar para manter parceiros engajados, reduzir o isolamento social masculino e sustentar o vínculo do casal.
Segundo o estudo, essa dinâmica aparece em atividades cotidianas como gerenciar compromissos do parceiro, intermediar conflitos familiares e oferecer escuta permanente. Especialistas consultados por universidades brasileiras apontam que o acúmulo dessas funções está associado a efeitos clínicos frequentes, como estresse crônico, ansiedade e alterações do sono.
Pesquisas na área de gênero relacionam o mankeeping à formação social de meninos e meninas. Enquanto meninos ainda são estimulados a reprimir vulnerabilidades, meninas costumam ser orientadas a cuidar. Na vida adulta, a divisão se traduz em dependência afetiva desigual e em menor compartilhamento de responsabilidades emocionais.
A popularização do tema ocorreu no TikTok, onde milhares de relatos deram nome a experiências antes percebidas apenas como “cansaço” ou “injustiça difusa”. Para profissionais de saúde mental, a visibilidade ajuda a identificar sinais de sobrecarga, como perda de interesse por atividades próprias, sensação constante de vigilância emocional e necessidade de mediar relações sociais do parceiro.
Especialistas recomendam medidas práticas para reequilibrar o cotidiano: dividir a gestão de agendas e relações familiares, pactuar horários de descanso, incentivar redes de apoio fora do casal e, quando necessário, buscar acompanhamento terapêutico. A literatura acadêmica indica que relações mais estáveis tendem a surgir quando o cuidado emocional é tratado como responsabilidade compartilhada, e não como tarefa invisível de uma única pessoa.
