A ministra das Relações Exteriores da África do Sul, Naledi Pandor, afirmou que os cidadãos sul-africanos que lutam ao lado das Forças de Defesa de Israel (IDF), serão presos quando retornarem ao país. A chanceler afirmou que é necessário pedir uma aprovação prévia ao governo, para lutar legalmente ao lado de Israel, na guerra em Gaza.
O anúncio foi feito durante uma conferência em solidariedade aos palestinos na sede do Poder Executivo, em Pretória. “Já emiti um comunicado alertando aqueles que são sul-africanos e que lutam ao lado ou nas Forças de Defesa de Israel. Nós estamos prontos. Quando você voltar para casa, vamos prendê-lo”, disse Pandor.
O governo sul-africano afirmou, no final do ano passado, que tomou conhecimento da presença de alguns de seus cidadãos nas fileiras das IDF e prometeu tomar medidas judiciais contra aqueles que não tivessem uma autorização específica para isso.
Não se sabe ao certo quantas pessoas provenientes da África do Sul combatem ao lado das tropas israelenses, mas a população de judeus do país africano é de cerca de 70 mil. Além do risco de serem presos, como ameaçou a ministra, aqueles que tiverem dupla nacionalidade enfrentarão um processo para perder sua cidadania sul-africana.
Desde o início da guerra no Oriente Médio, em outubro do ano passado, a África do Sul se posicionou fortemente ao lado dos palestinos, condenando a atitude de defesa israelense diante do massacre do Hamas em seu território. O partido no poder, Congresso Nacional Africano (ANC), frequentemente relaciona o atual conflito a sua própria luta contra o apartheid.
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O país africano entrou com uma ação no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) para demonstrar sua oposição à resposta de Israel ao ataque do Hamas de 7 de Outubro, que deu início à guerra. A África do Sul acusou Tel Aviv de cometer genocídio contra o povo palestino, no entanto a corte máxima da ONU não acatou ao pedido de condenação, na ocasião.
