A Uefa decidiu afastar de forma provisória o meia argentino Gianluca Prestianni, do Benfica, acusado de xingar Vinicius Junior, e investiga a denúncia de injúria racial registrada durante o confronto contra o Real Madrid pela Liga dos Campeões pelo brasileiro. A medida impede o jogador de atuar no jogo de volta do playoff da competição e foi tomada após a abertura de procedimento disciplinar sobre o episódio ocorrido em Lisboa.
A acusação surgiu na partida de ida. Vinicius Junior relatou ter sido alvo de ofensa racista no início do segundo tempo, logo após marcar o gol da vitória do Real Madrid. O atacante afirmou ao árbitro que Prestianni o teria chamado de “macaco”, supostamente escondendo a boca com a camisa no momento da fala. O francês Mbappé confirma a versão de Vinicius e afirma ter ouvido o xingamento.
Após a denúncia, o árbitro francês François Letexier interrompeu a partida e aplicou o protocolo antirracismo da Uefa, fazendo o gesto de “X” com os braços. O jogo ficou paralisado por cerca de dez minutos antes de ser retomado. Depois da retomada, Vinicius passou a ser vaiado pela torcida do Benfica a cada toque na bola.
No dia seguinte ao confronto, a Uefa abriu investigação formal e designou um inspetor de ética e disciplina para analisar o caso. Com base em um relatório preliminar, o Comitê de Controle, Ética e Disciplina determinou a suspensão provisória de Prestianni por uma partida, destacando que a decisão não antecipa o julgamento final.
O Real Madrid informou que encaminhou provas à Uefa em defesa de Vinicius Junior. O Benfica declarou que o jogador nega qualquer conduta racista e anunciou que vai recorrer da suspensão, embora reconheça que o recurso dificilmente produzirá efeito prático sobre o jogo da volta.
O regulamento disciplinar da Uefa prevê suspensão mínima de dez partidas em casos de discriminação, caso a infração seja confirmada. Em campo, o Real Madrid venceu o primeiro duelo por 1 a 0 e pode empatar no jogo de volta, no estádio Santiago Bernabéu, para avançar às oitavas de final.
Após a repercussão do episódio envolvendo Vinicius Junior, o Benfica divulgou em suas redes sociais um vídeo promocional com o atacante Dodi Lukebakio em uma encenação na qual aparece “furtando” a nova camisa do clube. A peça publicitária foi acompanhada da frase “somos suspeitos, mas gostamos muito”.
A campanha, inspirada na série “Lupin”, gerou debate nas redes sociais, com críticas que associaram o conteúdo do vídeo ao contexto da denúncia de racismo registrada dias antes na partida pela Liga dos Campeões.
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