Em 2024, o governo britânico oferece passagens aéreas e um apoio financeiro de até 3 mil libras esterlinas (cerca de R$ 23 mil) para imigrantes que optem pelo retorno voluntário ao Brasil, sob a condição de não poderem retornar ao Reino Unido por cinco anos. Cerca de 2,5 mil brasileiros aceitaram essa proposta, um número 47% maior do que em 2023, quando 1,7 mil brasileiros retornaram ao país de origem.
O movimento ocorreu por meio do Serviço de Retorno Voluntário (VRS, na sigla em inglês), administrado pelo Home Office, departamento responsável por imigração no país. O programa tem como objetivo incentivar o retorno voluntário de imigrantes que vivem de forma irregular ou que não possuem mais status legal no país.
Além do retorno voluntário, o Reino Unido realizou deportações em 2024. Entre agosto e setembro, mais de 600 brasileiros, incluindo 109 crianças, foram repatriados em três voos organizados pelo governo britânico. Segundo autoridades, a maioria desses retornos ocorreu de forma consentida, com os brasileiros aceitando participar do programa.
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Uma brasileira que retornou por meio do VRS relatou que recebeu o valor máximo de 3 mil libras e viajou em um voo comercial. Como parte do acordo, ela foi informada de que não poderá voltar ao Reino Unido por um período de cinco anos.
Em 2024, os brasileiros foram a segunda nacionalidade com maior número de retornos voluntários no Reino Unido, ficando atrás dos indianos e à frente dos albaneses. As medidas mais rígidas adotadas pelo governo britânico em relação à imigração ilegal explicam o aumento no número de adesões ao programa.
O VRS é destinado a indivíduos que entraram ilegalmente no Reino Unido, ultrapassaram o período permitido de seus vistos ou que tenham sido vítimas de condições como escravidão moderna. A iniciativa busca oferecer um retorno assistido e digno aos seus países de origem.
